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硝子の挿話

第16章 素懐

 何度も頷いて約束を交わし終えた所でサミアが戻ってきた。
「あら、まだユアは戻っていないの?」
 隣に無理やり引っ張ってきたらしいカラの姿があった。
「向こうでお腹空いた空いたとうるさいから、果物分けてもらおうと思って」
「だったら今は休憩中ですし、こっちで食べてはいかがです?」
 にっこりと笑いティアは、小さめの皿に盛り付けられているのを、持ち上げてカラに差し出した。
「うわ!めちゃいい娘さんや~…俺の娘もこうなったらいいなぁ~」
 まだお腹も目立っていない子供の性別は、女の子と決めているらしい。ティアはどう返していいか、皿を持ったまま固まってしまった。

「ごめんね、食事与え終えたら向こうにやるから、ちょとだけ我慢してね」

 にっこりと笑いながら、その手で剥いていたバナナをカラの口に押し込んだ。
「…えっと、あの、…私、平気ですから…その…」
 こういう扱いに彼は、慣れているのだろうか。それともこれが二人の意思や感情の伝達行為なのだろうか。
 もぐもぐと口につっ込まれたバナナを「美味しい」と言いながら食べている。―――きっと、そうだとティアは、思ってとりあえず返す反応に困ったので笑ってみた。

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