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たゆたう草舟

第7章 伊賀の「しのぶ」

 
「どうして昌幸様の名を出すのですか。昌幸様は何の関係もありません。私が時雨さんに会ったのは、上田を追放されてからですし」

「上田を追放? なるほど、そういう名目で、安全な場所に逃がした訳か」

 一人で納得し頷く彼に、私はもどかしさを覚えます。そして彼は深く頷くと、格子に顔を近づけて言いました。

「確信した。お前は相当溺愛されている愛妾なんだな」

「愛妾……、って、誰の?」

「本当にずれた女だな。お前が真田昌幸の愛妾でなければ、頼まれたって捕らえるものか」

「私が、昌幸様の!?」

 彼がどんな計算でそんな答えを導き出したのかは分かりませんが、私は飛躍した言葉に首を振ります。

「違います! 昌幸様が、私のような身よりのない奉公人に愛するはずがありません。あなたの勘違いです!」

「なら、なぜお前に甲賀の忍びがついていた? どうして上田を追放された? あの狡猾な真田の事だ。戦からお前を守るため上田から離れさせ、密かに忍びを護衛に付かせたんだろう」

「私には、そこまで昌幸様に気遣われる理由などありません」

「息子の部屋だろうと構わずに仲良くするくせに?」
 

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