『たゆたう草舟』第8章「弓張る夜半に　千曲を超えて」　130ページ

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たゆたう草舟

第8章弓張る夜半に　千曲を超えて

　
「あの……今さらこんな事聞くのもおこがましいのですが、よろしいでしょうか？」

「なんだ、一言一句逃さず聞いてやる」

「昌幸様は、私を……気まぐれや遊びではなく、好いてくださると思ってよいのでしょうか」

　すると昌幸様は目を丸くして、笑い声を漏らします。

「この流れで私の気持ちが分からないと言うなら、少し洞察力を鍛えた方がいいと思うぞ」

「いえ、あのだって、私のような人間が、昌幸様のお目にかかるなんて、夢じゃないかって思って……」

「むしろ、それは私が問いたいくらいだ。お前は私に好かれて、それでいいのか？　息子と同い年の女童に目をつけて、年端もいかないうちから陰で工作をしてきた人間だぞ。当主の命令だから断れない、と思うだけなら、今から逃げても構わないぞ」

　言われてみれば、確かにそれは褒められた行為ではありません。しかし私はそれが昌幸様なのだと思えば、嫌悪などちっとも沸きませんでした。

「昌幸様のなさる事なら、なんだって受け入れられます。たとえ年が離れていようと、囮にされても、人質になっても大好きです」
　