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たゆたう草舟

第6章 甲賀の時雨

 
「俺は薬売りだし、妊婦に良い薬も調合出来る。が、流石に産婆の経験はねぇ。産まれそうになったら、いつでも人の手を借りられる場所にいた方がいいだろう」

「いや、あの……そもそも私、身籠もっていませんけど」

 突然何を言い出すかと思えば、あまりに飛んだ話で、私も返事が遅れてしまいました。

「な、なんだって? いや、まだ兆候がないだけで、危ないかもしれんだろう?」

「いや、本当に独り身です。なんでそんな話になったのか、よく分かりませんが」

「ええ!? だって、故郷にどうしても帰れなくなったというから、俺はてっきり身分違いの男と恋でもして、引き離されたのかと……」

「時雨さん、なかなか想像力が豊かですけど、違います」

 彼は彼なりに、怪しい言動の私に気を遣っていたのです。そんな勘違いが起こるのも、私が事情を隠していたため。時雨さんは信頼出来る方です。話しても大丈夫だろうと思い立ち、私は真実を口にしました。

「私が国を出たのは……私の愚かで配慮のない言葉のせいで、さるお方を歪ませ皆様へ大きなご迷惑をお掛けした罰です。本来なら首を渡すところを、お優しい昌幸様の配慮で、追放となったのです」
 

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