
【S】―エス―01
第14章 闇を照らす光
重く垂れ込めた思いを吹っ切るかのように軽くかぶりを振り、無理やりに笑顔を作る。
「じゃあ、1人分追加だね」
ガラステーブルの上に置かれた透明な袋から、緑色をした追加の蝋燭を1本取り出しケーキにさす。
「ああ、そうだな。あいつの分も」
それを見て瞬矢も先ほど同様、澱みない所作でテーブルに置かれたライターを取り、蝋燭の先端に火をつけた。
「そうだね」
蝋燭の先端で揺らめく4つのオレンジ色をした灯火に視線を落とし、茜は静かに肯定した。
眼前の小さな灯火を見つめる茜の脳裏に、先刻の香緒里の言葉がよぎる。
(……私は、瞬矢にとっての光になれるかな?)
「茜……」
切々たる思いを巡らせていたところ、不意に瞬矢が呼びかける。
「?」
いきなりなんだろうと顔を上げて言葉の続きを待つ。やがて瞬矢は、はにかむように視線を逸らしぽつりと言った。
「――誕生日おめでとう」
「――!」
「じゃあ、1人分追加だね」
ガラステーブルの上に置かれた透明な袋から、緑色をした追加の蝋燭を1本取り出しケーキにさす。
「ああ、そうだな。あいつの分も」
それを見て瞬矢も先ほど同様、澱みない所作でテーブルに置かれたライターを取り、蝋燭の先端に火をつけた。
「そうだね」
蝋燭の先端で揺らめく4つのオレンジ色をした灯火に視線を落とし、茜は静かに肯定した。
眼前の小さな灯火を見つめる茜の脳裏に、先刻の香緒里の言葉がよぎる。
(……私は、瞬矢にとっての光になれるかな?)
「茜……」
切々たる思いを巡らせていたところ、不意に瞬矢が呼びかける。
「?」
いきなりなんだろうと顔を上げて言葉の続きを待つ。やがて瞬矢は、はにかむように視線を逸らしぽつりと言った。
「――誕生日おめでとう」
「――!」
