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【S】―エス―01

第21章 崩壊

 その少年の容貌は、目の前で語りかける彼と瓜二つで、黒髪に整った顔立ちをしていた。だが、培養液の中にいる『彼』の方が幾分幼くも見える。


 やはり彼が目覚めないのを確認し、少年は茶色い目を細めて寂しく微笑むと言った。


「また来るよ」


 培養液の中で眠り続ける彼を今一度視界に納めると、踵を返し部屋を去る。


 ――そんな日々が続いた、ある日のこと。


 試験管の中の彼は、相変わらず細い管がついた口端から断続的に泡沫を吐く。そんな『彼』を見つめる少年の様子は、いつもとどこか違っていた。


 彼の茶色い双眸を艶やかな黒髪が隠す。俯き加減なその表情に笑顔は窺えない。


 彼をそのようにしたのは、他ならぬ周りの大人たちである。


 彼は【ひとり】ではなかった。だが、彼を取り囲む環境……そして何より心は孤独そのものであった。


 薄黄色の培養液に柔らかな黒い髪を揺らめかせ、敢然たる眠りに就く片割れの少年。ガラスの表面を、右の掌でそっと撫でる。


「……もう、君しかいないんだ」


 陶磁器のような肌に象られた、彼の小さな形のよい唇が、消え入りそうな声で言葉を紡ぐ。
 

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