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お姫様は海に恋い焦がれる

第4章 生誕祭!うさぎ争奪戦



* * *

 星野は遊園地を貸し切って、バースデー仕様に仕立てていた。

 遊園地の正門には『月野うさぎ生誕祭』の看板が掲げられ、パーク内にはスリーライツのナンバー、そして世界各国から集められたバースデーソングがローテーションで流れている。
 観覧車にはウサギや花のイルミネーションによる装飾がなされ、メリーゴーランドの馬車にもたくさんのぬいぐるみが置かれていた。



「星野すごーい!こんなお誕生日初めて!皆も呼べば良かったな」

「呼べよ。あいつら、お団子の帰りがあんまり遅いと痺れ切らすぜ」

「良いの?」

「ああ、ただし──…」

 星野がうさぎを抱き寄せた。

 わざとらしいまでに誘惑的な唇が、無垢な耳殻にささめきかける。


 オレと二人っきりで、メリーゴーランドに乗ってからな。


「っ……、星野……」

「──……」



 みちるははるかと物陰から二人を見ていた。


 うさぎに好きだと伝えて三ヶ月が経つ。

 少し時間が欲しい。そう言って、うさぎは返事を保留した。


 うさぎの衛との破局が分かった時、みちるの胸は僅かに顫えた。
 だが、その顫えはまもなく喪失感に変わっていった。星野らが地球に降りてからも、ほぼ三ヶ月だ。この間で、うさぎと星野の距離が縮まってのは明白だ。うさぎは星野のために衛を見限ったのかも知れない。星野のために、みちるの告白を流したのかも知れない。


「…………」


 それでも、たとえうさぎがみちるに振り向かなくても、みちるにはうさぎを守る使命がある。

 キンモク星という正体不明の異星から訪った戦士。それが星野の正体だ。安心してうさぎは任せられない。

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