僕は君を連れてゆく
第18章 涙雨
金曜日だけど、この雨のせいでちっともお客さんは入ってこなかった。
昼間、冷やしたビールもそのまま。
「雨は嫌んなるなぁ…」
「早めに閉めちゃいますか?」
外の様子を見ようと戸を開けたら、君がいた。
眉を下げて。
「…っらっしゃい…」
昼間見た光景が頭に浮かんで言葉がすぐに出てこなかった。
「ラーメン、食べに来た。」
傘を傘立てに入れて店内に招き入れた。
「あぁ、いらっしゃい!寒かったろ?」
あれから、かずは週に一度は店に顔を出していて、週に一度は出前を取ってくれているから、親父さんもお袋さんもかずとはすっかり、仲良しになった。
「あれ?ずいぶん空いてる…」
お袋さんがかずにタオルを渡した。
小さくお辞儀をして、小さい声でありがとうございます。と言って肩や鞄を拭いた。
「雨だとな…こんなだよ…」
親父さんがかずに愚痴を漏らす。
かずはそれを頷きながら、相づちを打ちながら聞いて、時にはツッコミを入れて…
いつもの、かずだ。
でも、雨に濡れた肩は下がっているように見える。
聞きたいけど、聞けない。
聞いていいのかわからない。
聞いたら、離れてしまうような気がして。
「なに?ずいぶん、静かじゃん?」
ラーメンを啜りながら、クスっと笑ってる。
「こいつは、今日はダメだ!使えねぇんだ。
なんか、ネジとれちゃってな!な?」
「いやいや、そんな…」
アハハと乾いた笑いしかでてこない。
かずは、大丈夫?って心配してくれる。
泣いていた君を見たから…
なんで、泣いていたの?
仕事も何も手に着かないくらいなんだ。
「あぁ~!やっぱり、うまい!」
「ビールは?まーくんが冷やしたのに今日は出番がないからね。」
「まーくん?」
「…」
「まーくんって呼ばれてんの?」
面白いおもちゃを見つけたみたいな目。
「まさきだもん。まーくんよね?」
「恥ずかしいって言ってるじゃないですか!」
「まーくん!まーくん?まーくん♡」
完全に遊ばれてる。
それでも、君が笑うなら、俺は笑い者でかまわない。
「うるせぇ!チャーシュー食べちゃル!」
かずが残していた残り一枚のチャーシューを横取りして口に入れた。
「あー!もぉ!ひどい!まーくん♡」