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マリア

第21章 序曲 ②



我に返ると、よろよろと立ち上がった先生が、通りがかった人にぶつかりそうになっていた。



潤「ごめん…」



先生の体から鼻をつくアルコール臭が漂う。



俺が少し顔をしかめると、先生は自嘲気味に笑った。



潤「眠れないから酒の力でも借りようと思ったんだけど…」



気のせいかな?



この人を見ていると、姿を消した最愛の弟を探している、と、言うよりは、



まるで…



まるで、恋人を探しているように見えた。



そしてまた、先生はよろよろと立ち上がった。



潤「すまなかったね?せっかく買い物を楽しんでたのに…」


「それはいいんですけど…」


潤「うん?」


「仕事は…」


潤「ああ…来なくていい、って、言われたよ。」


「え?」



先生は悲しそうに笑った。



潤「今のお前じゃ、患者を殺し兼ねない、って?」



あんな、ストイックに仕事に打ち込んでた人が、変われば変わるもんだな…。



潤「さて…と…」


「あ、あの、先生…」


潤「ん?」


「実は…二宮くんがいなくなる前に電話がかかってきて…」


潤「和也に?誰から?」



先生の目に一瞬、生気が宿った。



「誰かからとかはちょっと…」



智の携帯を見て、なんて、とても言えない。



潤「電話…。」



顎を手に乗せ、考え込んでしまう先生。



「…すいません。何かヒントになることがあるかな?って思ったんですけど…役にも立たなくて。」


潤「そんなことないよ?教えてくれてありがとう。」






と、頭をポンポンされてしまった。



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