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マリア

第23章 変奏曲 ②



智「あげる。」



差し出した智の手の中には四つ葉のクローバー。



智「最近の僕のブームなの。これを探すのが。」


「そうなんだ…」


智「じゃ、僕、行くね?」



背中を少し丸め、ズボンをパタパタと払いながら立ち上がり、



細い体には少し大きすぎるスケッチブックを抱えた。



智は振り向きもせず歩き出す。



途中、何度も止まりかけてはいたけど、それでも振り向くことなく歩き続けた。



そんな智のことを、姿が見えなくなるまで見送った。



何度か足を止めていた智のあとを追いかけていって、今、言ったことは無しにしよう、と、言いかけては諦めて、



そんな無言の葛藤を繰り返しているうちに、いつの間にか智の姿は見えなくなっていて、ほっとしている自分がいた。





『距離をおこう…』



そう言い出したのは俺からだったのに、



さっきまで、智が座っていた場所に置かれていた白い手袋を見た途端、



一気に後悔と不甲斐なさに押し潰され、ぼろぼろと泣き出してしまう俺がいた。



一頻り泣いたあと、その白い手袋を握りしめ歩き出す。








智の中の俺はもう、



過去に括られてしまったのかもしれない、と思いながら。



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