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マリア

第24章 鎮魂曲



一階の一番奥の部屋に礼音はいた。



ただでさえ日が短くなっているところをもってきて、明かりもろくに射すこともない部屋に一人礼音はいた。



「まあ…翔くん!」



痛々しいぐらいに窶れたおばさんの隣には智。



智「翔くん?」



あれだけ仲の良かった兄妹だ。



さぞ、落ち込んでるんだろな、と、思っていたら、



母親に二言、三言何やら耳打ちすると、智は俺の側にやって来て、



智「ありがとう。礼音に会いに来てくれて。」



と、意外と普通に話しかけてくる感じにビックリしてしまった。



智「もっと近くに来なよ?」



智の綺麗な指先が俺の手を無遠慮に掴む。



顔と体を白い布で覆われた礼音の側まで連れてゆく。



智「礼音、翔くんだよ?」



顔、見る?と、



礼音の顔にかけられた布に手を伸ばした。



「いや…いいよ?そのままで。」


智「そう?」



何だか、礼音に見ないでよ、って、



言われたような気がしたから…





『智を見捨てないで。』



『智の側にいてあげて。』



そして、言いかけてやめた、最後の言葉…





『それでも…手に負えなくなった時は私が…』





まるで、母親が息子の不始末の責任を取ります、みたいな…













まさか、な……。



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