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貴女は私のお人形

第8章 だから世界の色が消えても、




「『Saint meldy』……湖畔さん、前に綺麗な名前だって、言ってくれたね」

「聖なる音色。訳すとそういう意味ですよね。神無月さんの歌、ってことですか?」


 存外に無邪気な憶測だ。正解ではない。


 現在時刻は、午後六時五十分だ。本来あずなと落ち合う予定だった七時まで、残すところ十分だ。


 刻限は、迫っている。


「『Saint melody』」


 小さく、純は呟いた。

 自ら手がけるインディーズブランドの名前を口にする時、純は、至高の愛の言葉を囁く思いに囚われる。


 彼女は赦してくれるだろうか。

 かつて純が愛した彼女は、あずなにこの胸の内を明かしても、赦してくれるか。


 
「『Saint melody』は、大切な人の名前なんだ」

「えっ……」

「『Saint melody』、聖なる音。…──聖音」

「…………」

「美和聖音」


 静まり返った部屋の中、一文字一文字を確かめるように、純はその名に呼びかけた。


「聖音。私の、最初で最後の、かけがえのない人」


 あずなの顔色は読み取れない。
 ただ黙ってこちらを見ている彼女の隣で、純は続ける。


「『Saint meldy』は、彼女への懺悔。そして──」

「…………」

「湖畔さんに、案内したい先があるんだ。来てくれる?」


 純が立ち上がると、操り人形を彷彿とする面持ちのあずながあとに続いた。

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