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俊光と菜子のホントの関係

第11章 『一旦距離を置きたい』


 ポケットからスマホを取り出してNINEを開き、今までトークルームに送られてきた菜子からの画像を、おもむろに眺めていった。

 画像では、相変わらず楽しげな菜子の様子が伝わってきて、見てる方をも楽しい気分にさせる。しょっちゅう眺めてるのに全然あきない。

 何をしてても、無邪気で愛らしくて。


 この菜子に、昨日俺は…………


「…………っ」


 そのことを思い出すだけで、たまらない気持ちになる。

 罪悪感があるハズなのに、その意に反してまた菜子に触れたいという気持ちが溢れ出る。画像にだって手を伸ばしたくなる。

 数年前までは、純粋に妹としか見てなかったのに……今じゃこんなにも菜子を求めてしまっている。


(だって、俊光君を独り占め出来るから。えへへー)


 加えて昨日のセリフまで再生されると、ますます胸がぎゅうっと締め付けられて苦しい。


 菜子…………


「――こら。まーた愛おしく想う気持ちが駄々漏れてっぞ」

「うっわっ!」


 突如右の方から声がし、持ってたスマホをふいに落としそうになり、手の中で跳ねさせた。


 危なっ……だ、誰だよっ!?


 慌てて顔を向けると――


「……なんだ、智樹かよ。はぁー……お前なぁ、焦らせるなって」

「ボケーっとしてるお前が悪い」


 いつの間にか右隣に座っていた智樹。

 誰だかハッキリ認識すると、体中の力が一気に抜けた。

 智樹は、前触れもなく話しかけたことに悪びれた様子もなく、イタズラっぽく歯を見せてシシシと笑っている。

 何でこの時間に? と一瞬記憶が失っていたが、すぐに『あぁそうか。智樹もバイトだったんだ』と思い出せた。

 しかし、ホームにいることも忘れて、菜子のことでどっぷりと浸ってしまっていたなんて……。

 シフト増やして正解だな。


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