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誓いのガーランド

第13章 花畑の来訪者 1

「君は作家であると同時に、わたしの彼氏だ。こんなとこで眠れなくて早死されたら困るんだよ」

掃除をしながらそのゴミの多さにいらつきつつ、そう言うと、楓が後ろから抱きついた。
肩に、コツンと、彼が額をつける。

「ごめんなさい……ちゃんと寝てきます」

そのか弱い、泣きそうな声に胸が痛む。

産みの苦しみというフレーズが、花実の頭をかすめる。
何かを生み出すということは、自身の身を削る行為なんだと、改めて目の当たりにした。


花実はぶっきらぼうに楓の頭を撫でると、

「……1時間後に起こす」

とだけ告げた。

「……30分でいい」

抵抗する彼の声を、溜息をつきながら、花実が却下した。今の彼に睡眠は必須だ、心を鬼にして睨みつける。

「だめ。1時間」

楓はそれ以上言葉を発する体力が残っていなかったようだった。諦めて、のろのろと部屋のベッドへ倒れ込み、ものの数秒で寝息を立てた。

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