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優しく咲く春 〜先生とわたし〜

第18章 揺れる日々




俺の、気持ち……??





頭が真っ白になる。

一瞬で巻き戻った記憶の中、俺は一度も、咲に話さなかったのだ。咲の気持ちを受け止めようとするのに必死で、気づいてなかった。

自分のこと、だったのに。

考えていないわけではなかった。当たり前のように、実家に帰ることを受け入れて、咲の体調を心配して……。


「春ちゃんも優も、わたしのこと、すごく心配してくれてるの、わかる……」


伝わっている、でも。


「気持ち、聞きたいの。春ちゃんがわたしに訊いてくれたように、寂しいとかつらいとか……怖いとか……」


……伝わっていない、いや、伝えていないことがあったんだと思い知る。



『自分の気持ちも大事にしろよ』


……あの日、優から言われたことを思い出していた。なんでそんなことを言われたのか、分かっていなかったのだ。


九州へ帰ること、咲や優との暮らしを離れることは仕方ないことだと思っていた。悲しい、寂しいという感情は、二の次だった。

咲が、つらい気持ちを乗り越えられるように寄り添う。それしか考えていなかった。


でも、咲にこうしてきかれて気づく。

俺は、自分の気持ちに向き合えていなかったんだ、と。俺がどう思っているのかを、咲に伝えることで、咲の気持ちに寄り添えることに、ずっと気づいていなかった。



……深い深い、後悔の波がどっと押し寄せてくる。


込み上げてくる何かを抑えながら、ゆっくりと吐き出すように、つぶやいた。

目を瞑りたくなるくらい不格好で、醜くて、でもそれは、ずっと心の奥底に押し込めていたもの。


これが、咲を前にして初めて表にした感情だった。






「……つらいよ。置いていけないと思った」



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