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メランコリック・ウォール

第22章 家族


「そうだな。それが家族、なんじゃないの?」

この瞬間、錆びついていた心のネジが心地よく緩んだ感覚がした。


「そ…っか…」


なぜ今まで考えなかったのだろう。

私とオサム、そして義父…互いに、家族という認識でいたのかどうか。


正直オサムには情も失くしてしまった。
義父にはそれなりに恩も情もあるけれど、それは”家族”とは全く別物だと分かる。



…キョウちゃんが、握っていた手に力を込めた。


「俺いま、すげえもどかしい。なんでそこまでの事があっても…家族でいるのか。」

「私は…ーー」


家庭がバラバラになるのが怖いんじゃない。

会社が行き詰まり、ゆりちゃんやキョウちゃんや親方を困らせるのが怖いんだ…。


でも、それを言えばキョウちゃんは ”そんな考えやめろ”と言うに決まってる。


「何?」


「ううん。…ちょっと、時間かけて考えたい…」


「…ん」





少しのドライブの後、車はあるお店の前で停まった。


”氷”というのぼり旗が出ているそのお店は、海の家のような作りだ。


「かき氷、食おうぜ!」

「えっ?う、うん!」


車から降り、たくさんあるかき氷のメニューを眺める。


「どれがいい?」

「うぅん…迷っちゃうなぁ」


「デラックス宇治金時…」

キョウちゃんがつぶやくので目線の先を見ると、たっぷりのあんこと白玉の乗った写真が貼られていた。


「美味しそう…っ!」

「な!」


注文し、お店の人が作ってくれると写真の通りの豪華なかき氷が出てきた。


「うわぁ、すごいね!」


車に戻り、2人でつついた。


なんて楽しい夏なんだろう…ーー。


束の間、現実から逃避しているこの瞬間、キョウちゃんがかけがえのない存在だと改めて思う。


「ん?どした」


私の視線に気付いた彼が優しく微笑む。


「ううん…。」


ゆっくりと近づく唇。


そっと触れ合い、やがて互いに舌を預けた。


車内に接吻の音が響き、氷で冷えた口内からじわりと唾液が溢れてくる。


「ん……」


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