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メランコリック・ウォール

第31章 遠くに


12月29日の仕事終わり、全員が事務所に集まると「今年一年おつかれさんでした」という義父からの挨拶があった。


やっとこの日が来た、と全員が安堵の表情を浮かべた。


忙しかった年末の仕事が無事に終わり、明日からはみんな正月休みに入る。


ほんの数分、”お疲れ様””よいお年を”と声を掛け合い、やがてそれぞれが帰路についていった。


連絡する、と目で合図し、キョウちゃんも出ていく。


「アキさん、お疲れさまでしたっ♪あっという間ですねぇ1年…」


「ほんとだね。今年も大変だったけど、ゆりちゃんも本当にお疲れ様。…あっ」


「どうしたんですか?」

「あのね、ちょっと…」


見送りついでに事務所の外まで出てから、小声で言った。


「今年の初詣ね、ちょっと…遅くなってもいいかな?」

「えぇ、それは全然。」


「5日は過ぎちゃいそうなんだけど…」

「…なにかあったんですか??」


「ちょっと、旅行に…えへへ」

「うわぁお。なるほど♪全然大丈夫です!1月中ならいつ行ったって初詣ですよね?(笑)楽しみにしてます、旅の話も♪」


誰とどこへ行くのか、ゆりちゃんはひとつも聞かなかった。


きっと、相手がキョウちゃんであることは察知しているだろう。


軽やかな足取りで帰っていく彼女を見送り、私は自室へと戻る。


キャリーケースにしまったチケットをもう一度確認し、”KMI”という文字を見つめる。


私は明日、キョウちゃんと…あの森山キョウヘイと一緒に、彼の故郷へ発つ。


なんだかもう、どこまでがグレーゾーンで、どこからが危険地帯なのか分からない。


れっきとした大人なのに、こんな事をしていて良いのだろうか。

…いや、良いはずはない。


だけどどうか…この旅を、お許し下さい…ーーー



私は神様かなにかにすがる気持ちで祈った。



[明日、9時に迎えに行く。楽しもうな]


彼からのメールを受け取り、遠足前の子供のような気持ちで眠りについた。


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