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―短冊に託したプロポーズ―

第1章 ―短冊に託したプロポーズ―


 *


「ねぇ……。裕一の病気、本当に治るの?」


 理沙は今日も俺を疑ってくる。


「治るに決まってんだろ。髪を犠牲にしてまで治療受けてんだぜ。な?」


 だから、俺は今日も『嘘』でかわす。

 被っているニット帽を取り、スキンヘッドを見せつけて、あっけらかんと振る舞う。


「そうは言うけど、もう何ヵ月も入院してるじゃない」

「大丈夫だって。進歩した今の医療技術をナメんなよ」


 不安げな理沙を安心させるため、嘘をついて胸を痛めても、平気な顔をし続ける。

 そうしないと、ダメなんだ。だって……

『本当は治らない』上に、

『持ってあと一年』という最悪な期限もあるなんて知られたら、大切な恋人を酷く悲しませてしまう。

 だけど……俺が急にいなくなっても同じだ。いや、同じどころか、悲しみに拍車がかかってしまうかもしれない。

 じゃあ、一体どうすればいいんだよっ……!


「…………っ、ほら。面会時間終わるぞ」


 嘘をついていることに限界を感じ、声をあげて泣きたくなった俺は、時計に助けを求めた。


「うん……。また、来るからね」


 理沙は俺の手を握り、名残惜しくスルリと離すと、病室を後にした。

 その直後――


「っ、ぐっ……!」


 耐えていた副作用の吐き気に強く襲われた。

 そばに置いてある洗面器を引ったくり、顔を突っ込む。思いっきり吐き出したいのに……実際には、唾液しか出てこない。


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