『このインモラルで狂った愛を〜私と貴方の愛の手記〜』第4章「予期せぬ婚約」　22ページ

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このインモラルで狂った愛を〜私と貴方の愛の手記〜

第4章予期せぬ婚約

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　──あれから数日が経ったある日のこと。
　穏やかな午後を知らせるコマドリの囀《さえず》りが聞こえる中、私は父に呼ばれて執務室へと来ていた。

「リディアナ、見てみなさい。お前にこんなに沢山の婚約の申し入れが来ているぞ。流石は私の自慢の娘だ。……さっそく、今から検討してお前の嫁ぎ先を決めようと思う」

　私に向けて満足気にそう告げた父は、机に並べられたいくつもの封筒を見て嬉しそうに微笑んだ。

「──！？　そんな……っ！　まだ早すぎますわ、お父様！」

「何を言っているんだ。あと一ヶ月もすれば、お前も十六を迎える。早いことなんてないだろう」

「でも……っ！」

「なに、心配することはない。ちゃんとお前が幸せになれる相手を選ぶから安心しなさい」

　私を見て優しく微笑んだ父は、手元の封筒に視線を落とすとそれを開封し始める。次々と封の切られてゆく封筒を見つめながら、私は愕然とすると小さく身体を震わせた。
　私より十も年上の兄に未だ婚約者がいないことから、どこか自分の婚約はまだ数年先であろうと、私はおぼろげながらにそんな考えを抱いていた。けれど、その考えは間違っていたのだ。