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神の口笛

第3章 3


ふたたびテーブルへ戻ると、酔っぱらった様子のルイが手招きした。

群がっていた女たちはグレイの存在に若干後ずさる。


エマは促されるままルイの隣に座ると、エマを挟むようにグレイも腰掛けた。

「おめでとう!」

また楽し気に話し始めるルイを見て、女たちもだんだんと打ち解けていった。

さっきまでルイが1人で浴びていた色っぽい視線は、今度はグレイにも注がれる。



「エマのお兄さんって本当?」

1人の女兵士が訪ねてきた。

基地内に120人ちょっとの女兵士たちは、だいたいみんな顔見知りだ。

ただ、棟や部隊が違ったり、派閥もある。

この女は誰だったかな…、とエマは思いながら答えた。

「孤児院で育ったから。」

すぐに周囲からワァと声が上がる。



「じゃ、じゃあ…血は繋がってないんだ?」

「うん。」

今度は女たちから意味深な視線が注がれた。


「でもさっ!本当の兄妹と変わりないよね?」

「そうだよねっ?」

「もう、ほとんど家族みたいな感じだよね!」



口々に言われ、エマは黙ってしまった。

本当の兄妹でないなら、なにかまずい事でもあるのだろうか。

血のつながった本当の兄妹でないといけなかったのだろうか…?



グラスに入った葡萄酒を一気に飲み干したグレイが、「そろそろ行くぞ」と言ってエマを立ち上がらせる。


「もう~?寂しいなぁ。」

ルイは引き留めるでもなくそんなことを言った。



ふわふわと浮足立つ両足を見ながら、おぼつかない足取りで歩くエマは楽しそうだ。


「今年の葡萄酒は美味いな。」

「うん!すごく。もっと飲みたい。」

「部屋にボトルがある。けど…ちゃんと起きれるか?」

「大丈夫っ。」


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