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神の口笛

第3章 3


「何度やっても慣れないね…。実際の戦闘と全然違うし」

やはりステラも不服なようだ。

「だね。」


「本当だったら、私たちが救護にあたるのおかしいと思うんだ。遠隔攻撃する部隊なんだからさ、私たちが戦ってる間に歩兵が救護すれば良いのに。」

「私もそう思う。」


「いくら訓練って言っても、実際の持ち場の訓練じゃないなら意味ないよね。」

「うん。」

ステラの意見に賛同して頷いたとき、背後で怒鳴り声が上がった。

「なにか文句があるのか?!」



振り向くとマルコスが立ちはだかっていた。

「いえ!ありません!!」

条件反射のようにステラは敬礼した。


エマは否定も肯定もせず、ただマルコスを見ている。

そんな態度に、マルコスはズカズカと近寄ってエマの首を掴んだ。


「夕食を終えたら俺のところへ来い。分かったな。」


低い声を轟かせてから、ふんっ、とマルコスは鼻息荒く去っていった。


「ひえぇ…マルコスさんから直々にお説教?最悪だねエマ…」

最悪。という言葉が本当にそのとおりすぎる心持ちだったが、しょげている姿を見せるのは気に食わない。


マルコスが目くじらを立てているのに気付きつつも、意地で訓練をこなし、何事もなかったかのように東棟へ帰った。






「大丈夫?」

湯浴みをしながらステラが問う。

「大丈夫だよ、全然。」

「適当に謝ってさ、さっさと終わらせなよ。」

「うん…。」




あの男から小言を浴びせられると思うと気が重く、夕食はほとんど食べられなかった。

まだバクバクと食べ続けるステラを置いて早々に切り上げ、マルコスの部屋に向かう。





めんどうなことになっちゃって、エマ災難だなぁ。

すぐ開放してくれればいいけど。

…そんなことを思いながら、ステラは最後の骨付き肉を頬張った。


ふと、そばで食事をとる男兵士の会話が聞こえる。


「最近のマルコスさんの苛つきったら、すごいよなぁ。」

「本当、たまんないよ。勘弁してほしい。」

「こないだなんて、慰安婦部屋が混んでてさ…暴言吐きながら戻ってったよ」

「なんだ、溜まってんのか?ははっ」




ステラは嫌な予感がして、慌てて夕食を片付ける…―――



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