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神の口笛

第5章 5


なにか考えているのだろうか、黙っているエマの背中はいつもよりも丸まっていた。

いや、ただ疲れているのだろう。

「もう横になれ。体を休めることも訓練のひとつだぞ。」

「うん…。」

ほんのり灯るランプに照らされながら、2人は身を寄せ合ってベッドに横になった。


「グレイに守ってもらわなくても、自分で生きられるくらい強くなりたい。」

…衝撃だった。

小さかったエマにもいつしか自立心が芽生え、自分の事をもう必要としなくなっているのかもしれない。

やるせなかったが、それでも冷静を装った。

「…なぜだ?俺がいるなら必要以上に強くなる必要などない。」

「でもグレイは…私にかまっていると自分の人生が生きられない。」

「なんだって?」

「本当はもっと自由に遊びたい」

「誰がそんなこと言ったんだ。」

グレイは自分の深部で猛烈な怒りが湧くのを感じた


「…。」

「それでずっと来なかったのか?」

「だって…」


めずらしく泣きそうな表情で目を伏せるエマを、グレイは強く抱きしめた。

「エマ………俺は……―――」

言葉にできない。





沈黙の間、何度もエマの髪をくしゃりと撫でた。

「グレイの足手まといになりたくない。」

「足手まといなんてそんな事、少しも思っていない。俺は俺の意志でお前とこうしている。」

「…ん…。」

「でたらめを言う奴はいつでも一定数いるもんだ。気にしなくていい。不安なことはまず俺に聞け。」

「分かった…」



「明日は休養日だ。少し夜更かしでもするか?」

めずらしくいたずらな表情でグレイが言った。

「…うんっ!」

今夜はエマの希望で、大好きな本を読んでもらった。


幼い兄妹が森に迷い込み、魔女につかまってしまう話。

2人はたくさんの食料を与えられ、初めは喜ぶが、それは太らせて食べてやろうという魔女の魂胆だと知る。

夜な夜な計画を練り、魔女をやっつけて村へ帰るというストーリーだ。


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