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恋、しません?

第1章 第一話 男友達の家政婦致します

「何かおかしな事、言ったかな。だって菊子は俺の友達だろ」
 相変わらずの笑顔を浮かべて雨は言う。
「今は家政婦です」
 不機嫌に菊子は雨に応戦する。
 雨は奇妙な顔をして「自分で家政婦に雇っておいて何だけど、まだ菊子がうちの家政婦だって実感が湧かないんだよ。菊子の事、家政婦だなんて思えない。俺には菊子は大事な友達だよ」と言う。
 その台詞を聞いて菊子は額に手を添えて、ため息を吐き出した。
「もう。目黒さんには敵わないわ。今日から目黒さんの家政婦なんだって息巻いてたのが何だか馬鹿らしくなって来たわ」
「そりゃ、やる気をそいで悪いことをしたな」
「今更遅いです」 
 菊子は、実は結構緊張していたのだ。
 友達とは言え家政婦なんて仕事を頼まれて、ちゃんと全う出来るだろうかと菊子の頭は疑問で膨らんでいた。
 しかも、日向と言うお目付け役までいる。
 失敗は許されない気がして心臓が縮む思いでいた。
 たかが買い物さえも、ちゃんとできるかどうかと不安であったのだ。

 目黒さんが、そのつもりなら気を張る事無い。
 私のペースで頑張ればいいんだ。

 菊子は、ほっとして体から力が抜けた。
 随分と体に力が入っていたものだと菊子は思った。
 肩が、がちがちになっているのが笑えて来る。
 本当に笑いだしそうだった。
「あの、ちなみに、さっきの方はどういう方だったんですか?」
 中山の姿を思い描き、菊子は雨に訊ねる。
 中山は身に着けている物からして結構な金持ちに違いなかった。
「ああ、中山さんはご近所さんなんだよ。今、この地区の地区長をなさってるんだ。結構良い方だよ。旦那さんはJフラッシュの会長を務めてる」
「え、Jフラッシュ?」
 Jフラッシュと聞いて菊子は驚いた。
 Jフラッシュと言えば世界屈指の電気メーカーだ。
 そこの会長となれば、かなりの金持ちに違いない。
 しかし菊子を値踏みする様な目で見ていたあの中山夫人が良い人かどうかは菊子には疑わしいところだった。
「中山さんとは仲良くやってくれ」
 どこか含みのあるその台詞に菊子は深く頷いた。
「時間を食っちゃったな。さあ、行こうか」

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