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担当とハプバーで

第8章 最後の約束


 予算も想像以上だった。
 共通口座にさらにそれぞれ百万ずつへそくりを集めて、そこから出すことに決めた。
 ちらりと聞いた感じだと祥里は貯金五百は超えている様子。
 給与が下がり出してから投資にも力を入れていたらしい。
「凛音が妊娠して仕事休んでも、数年は支えられるようにしとかないとな」
 子どもを考えているのも意外だった。
 ちょっと前までは別れるかもしれないという相手から、どんどん未来の話が出てくる。
「そしたら祥里は付き合い飲み断れるようになるかな」
「当たり前。なんなら部署異動申請しようかなって」
 あの日から、遅くとも二十三時までには帰ってくるようになった。
 凛音自身も定時に寄り道せず、レシピブログを読みながらいろんな料理を試すようになった。
 祥里がお代わりしたもの、美味しいと言ったものをどんどんブックマークして、段々と買い物のルーティンも安定してきた。
 これがこの先何十年の暮らしの支えになる。

 式場を出てから、近くのブックカフェでホットチョコレートを頼むと、席を確保してくれた祥里を置いて、新刊コーナーに向かった。
 著名人の啓発本が並ぶ中で、カリスマホストの自叙伝にピタリと視線が止まった。
 脳裏に三文字の名前が浮かぶ。
 ああ、昨日のように思い出す。
 手に取ったのはその隣のママタレのレシピ本。
 足音がやけに鼓膜に響くのを感じながら、席に戻った。
「何か動画見てたの?」
 祥里がイヤホンを付けていたので、そっと画面を覗く。
「ああ、いろいろ流し見てただけ」
 スッとスライドした指が、見慣れた背景の動画に重なる。
 ああ、どうして。
 本を抱えたまま、ゆっくりと祥里の隣に座る。
 夜明けのジャックだ。
 この一ヶ月間違っても見ないように動画アプリを削除して、目に入らないように努めてきた。
 祥里が交代で本を探しに行ったので、急いで自分の端末にアプリをダウンロードする。
 インストール時間がもどかしい。
 見たらいけない。
 見るものじゃない。
 思い出しても苦しむだけ。
 何も得なんてしない。
 今ならキャンセルを押すだけ。
 イヤホンをつけるな。
 ボタンから指を離せ。
 ほら、早く。
 全ての脳内の警告を無視して、アプリの開くボタンを押すと、素早くログインした。
 すぐにホーム画面に最新動画が現れる。
 さっき祥里が見ていた動画。

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