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ジェンダー・ギャップ革命

第4章 享楽と堕落の恋人達



「織葉さんのこと、好きですし」


 驚くほど呆気なく、愛津の口を突いて出た。

 あまりに重い本心は、きっと水泡と消える。それは愛津が星の数ほどいる人間の一人に過ぎず、特に世界の何かを変えることなく、動かすことなく、消えたあとも誰かの記憶に残るか怪しいのと同じだ。愛津の好意は彼女の胸に落ちた途端、ありふれた友愛の蓑を着る。


「それ、は……」


 愛津は、織葉を見くびっていた。否、愛津が自分を過小評価していただけだ。精神的な尊さであれば、自分は上位だ。自負していたのに、彼女の前ではすこぶる弱い。


「自惚れるようなこと、ここで言っちゃう?」

「っ……」

「私の良いとこなんか、うわべだけなのに」


 今消えても悔いはない、むしろ今の内に消えてしまいたいほどの思いが愛津を満たす。

 この程度の会話なら、友人同士でも交わすのに。

 織葉の分け隔てないまごころが、愛津だけのものと勘違いしてはいけない。


 彼女が愛津の片手の指と指の隙間を埋めた。そこが感じやすい場所にでもなった気がした。

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