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「え……？ あ、あの。 大丈」

近寄ろうとサラが一歩踏み出した途端、真っ青な顔したその人は、怯えたように震えているのに気付いた。

「よ、寄るなあっ！！」

男性の視線の先を辿ると、それは正確にはサラではなく、少し後ろを歩いているホーリーに向かっている。

（ホーリーさんが見えるのなら亡くなってしまう人……かしら。 それにしても反応が……おかしいわ）

「寄るなと言われても……通り道だからねえ。 そっちが避けなよ」

ホーリーが男性に言葉を投げかけ、その途端

「ばっ、化け物だあああっ！！」

と叫びながら逆方向に駆けていく。
逃げる、という表現の方がより当てはまるかも知れない。
パン屋の男性は普通に彼に接していたのに？ サラは首を傾げた。

「どうしたんでしょう、あの人……？ 昨日の人は別に何も」

「サラちゃん、君には僕がどう見える？」

落ち着いたホーリーの声に、困惑した表情のサラが後ろを振り返ろうとすると

「どう」

身体の内側にとどろきそうな鐘の音が辺りに響き渡った。


ｺﾞｰ…ﾝ────────……


その響きに周りも動作を止め、一斉に耳を澄ませる。
ホーリーがサラに聞いてくる。

「………これは？」

「フレデリクス教会の鐘です。 まだ完全には完成していないらしいんですけど、とっても大きな教会ですよ」


ｺﾞｰ…ﾝ────────……


ホーリーとサラも話を止め、しばしその音に聴き入った。
重々しくも鮮やかな音色は長く長く余韻を残し、後にはおごそかな静けさに包まれる。


「日に三度鳴るんです。 まさに神様の愛を示す福音ですね」

サラが両手を組み合わせて鐘の方向へ目を閉じる。

「教会の鐘には諸説あるけど、鈴の音が起源ともいうねえ。 悪を追い払う意味があるとか」

「そうなんですね。 やっぱりホーリーさんは物知り……」

感心して彼に顔を向けたサラは絶句した。