《Eternal bells…… 》
第32章 色付き花火と垂れ花火
再び一人になると考えるのは栄太の事…
こんなにも栄太が好きだったんだと、
離れてみて益々思い知らされた…。
「はぁぁ~~~…」
私が特大の溜め息を放出していると…
「桜香っこ!河原に行かんか?
虎太郎が近所の子供達の先生しゆう
がよ。豆大福買うて来たき、行くぜよ♪」
暖簾を潜っていっくんが現れた。
「じゃあ、喜右衛門さんに頼んで来るね。
豆大福二つあげて良い?待ってて…」
いっくんも私に気を使ってくれている。
夜も遅くまで居てくれたり、私の部屋
で晋作さんと飲んでそのまま寝てしまっ
たり…きっと私を一人にしない様にして
くれてるんだと思う…。
喜右衛門さんにお茶と豆大福を渡して、
私達は河原に向かった、、
「「「赤は~れっど!橙は~おれんじ!」」」
「宜しい!甘味が届いたので、休憩だ!」
虎太郎先生は木の枝を振り回し、
先生っぷりを発揮していた。
「ほれ豆大福だぞ~!川で手を洗って来い」
いっくんの一言で先生と子供達は一気に
川岸に走って行った…
(……山南さんまで…大福欲しいのね…)
そう、子供達に混ざっていた大人が
一人…山南さん。
すっかり馴染んで虎太郎君も懐いてて、
きっといつも遊びに来ているんだと思う。
子供達に囲まれて大福を頬張る姿…
(保父さんのエプロン着けて欲しい…)
「…コソッ…いっくん、あの兄さんはいつも
来てるの?」
「…コソッ…おいが見たんは今日で二回目
じゃき…あの人がどうかしたがか?」
私はいっくんに新選組の総長だと教え
ようと思った…けど…
あんな楽しそうに笑う山南さんから、
この場所を取り上げてしまう事は出来ない…
「ううん、ただ虎太郎君が凄く仲良し
だからよく来てるのかなって」
私といっくんが座って見守る中、山南さん
達は『鬼ごっこ』や『だるまさんが転んだ』をして夕方まで目一杯遊んだ。
帰り際、山南さんは私の手に小さな紙包み
を掴ませ、優しい笑顔を残して帰って行った…
(山南さんは…新選組に居て幸せですか…?)
寂しそうな背中に問いかけても、、
心の内は本人にしか分からない、、