
温もり
第1章 嗚咽
『NO.150』と書かれた扉の前に、零九は一度深呼吸をする。彼女には、心の中の汚い物を勘付かれたくなかった。
少ししっかりしたところで零九はドアノブに手をかける。
扉を開けると、腰まで伸びた灰色の髪の少女が剣術の型をやっていた。集中してやっているらしく、汗をかいている。
「零九、お帰り」
彼に気づいて彼女は二コリと微笑む。
零九も父親に似ていると自覚しているが、彼女は似ていると言うよりは、まるで生き写しだ。細い眉も、通った鼻筋も、薄い唇も、最強・最も美しいと謳われるハンターであるラークにあまりに似ている。
唯一、彼女が若干つり目な位しか違いがない。
「ただいま」
彼女の笑みに、自然と零九も頬を緩ませる。
彼女は型を一通りやりたいらしく、彼が部屋に入って来てもやめようとしない。そんな彼女を見ながら、零九は自分のベットに座り、重い体を横たわらせる。
「どうしたの?」
すぐに横になった彼に気づき、ニニは型をやめて近寄る。いつもなら型を見て指摘したり、一緒にやったりするのだ。
「疲れたんだ。食事が出来るまで横になりたい」
疲労に目眩までして来て、踏ん張ろうとしてもその気力まで無くなってしまい、零九は目をトロンとさせて呟く。
「大丈夫?」
「大丈夫だよ」
ニニに心配はかけまいと零九は少し口角を上げる。一二が亡くなった今、彼女は次死ぬのは自分か零九か、酷く不安になっているのは解っている。
「ニニ」
少ししっかりしたところで零九はドアノブに手をかける。
扉を開けると、腰まで伸びた灰色の髪の少女が剣術の型をやっていた。集中してやっているらしく、汗をかいている。
「零九、お帰り」
彼に気づいて彼女は二コリと微笑む。
零九も父親に似ていると自覚しているが、彼女は似ていると言うよりは、まるで生き写しだ。細い眉も、通った鼻筋も、薄い唇も、最強・最も美しいと謳われるハンターであるラークにあまりに似ている。
唯一、彼女が若干つり目な位しか違いがない。
「ただいま」
彼女の笑みに、自然と零九も頬を緩ませる。
彼女は型を一通りやりたいらしく、彼が部屋に入って来てもやめようとしない。そんな彼女を見ながら、零九は自分のベットに座り、重い体を横たわらせる。
「どうしたの?」
すぐに横になった彼に気づき、ニニは型をやめて近寄る。いつもなら型を見て指摘したり、一緒にやったりするのだ。
「疲れたんだ。食事が出来るまで横になりたい」
疲労に目眩までして来て、踏ん張ろうとしてもその気力まで無くなってしまい、零九は目をトロンとさせて呟く。
「大丈夫?」
「大丈夫だよ」
ニニに心配はかけまいと零九は少し口角を上げる。一二が亡くなった今、彼女は次死ぬのは自分か零九か、酷く不安になっているのは解っている。
「ニニ」
