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貴女は私のお人形

第4章 それでも、どんな真実があったとしても、








『貴女は、歌手になるべき』

 アイスティーを吸い上げながら、少女が純を見つめて言った。

『そうしたら、世界中の女の子が夢中になるわ。貴女に。純は、世界中の女の子から愛をもらうの』

『興味ないな』

『そんなに綺麗なのよ。姿も声も、心も。私だけが純を独占しちゃっては、ダメ』

『独占してくれないの?』

『しないわよ』


 悪戯っぽく、少女が笑った。


『束縛する。貴女を愛するのは自由だけれど、貴女に愛されているのは私だって、皆に言うわ』

『──……』

『だからね』


 愛おしい、少女の瞳が、言葉が、オーラが、彼女に備わるあまねくものが、純を雁字搦めにする。


『もし、もしも。私が事故に遭ったりしても、純は生きて、歌って』



 笑えない少女の冗談に、純は答えることが出来ない。



 世界中の女の愛などいらない。

 彼女が側にいさえすれば、純は何も望まなかった。
 

 純にとっての世界とは、所詮、彼女の些細な付属品だ。

 彼女に向けて歌っていると、満たされた。


 彼女がストレス発散だと言って歌う歌は、純を何より慰めた。


 永遠に聴いていたくなる、天国に流れるオルゴールがあるとすれば、彼女の歌声が紡ぎ出すようなメロディかも知れない。


  
 聖なる、音……。



 彼女に、純はどれほど、救われていたことか。







「……──様」


 何者かが純を呼んでいた。


「お……え……さま……」


 何物かが身体を揺すっている。


 ぬるく冷えた固い板の上に、自分の身体が横たわっている感覚は、奇妙だ。

 

 純だけが、ただ一人、冷たい無に残っていた。…………



 「お姉様!」



 聞き慣れた声が、魔物ような暗闇を、引き裂いた。


 弾かれたように、純はフローリングから身体を起こす。


「えっ……澄花?」


 涙の混じったマスカラが、指についた。

 いつの間にか眠っていたのだ。晴れやかな目覚めではない。


 寝間着姿の妹が、純の側にしゃがんでいた。

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