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小さな花

第3章 Saliva


「今度飲み行くわ。参観会(笑)」


またそうやって子供扱いするんだ。


本質が掴めないシンくんに、今日もモヤッとさせられて別れることになった。





言ったとおり、翌週の土曜日にシンくんはBLUEへやってきた。


「あれ?かわいいバーテンさんがいる」


おちょくるように言いながらカウンターに座り、ニヤニヤと私を見る。


「…。」

「なんだよ、その顔。ビールちょうだい」


青い照明の空間で見るシンくんは、なんだか新鮮だった。


飲めよ、という言葉に私も自分のビールを注ぎ、乾杯する。


「あら、シンちゃんじゃない」

出勤してきたタケちゃんが私の隣に立つ。


「お?タケお前ここで働いてたのか」


聞くと、タケちゃんもこの町に来た時アスクでアパートを探したから、シンくんのことを知ってるみたいだ。


2人は久しぶりに会うらしかったけれど、特に感動もなくタケちゃんは当たり前のようにビールを持ってきて参加した。


「いただきま~す」

「さすが図々しさは変わってないな」



しばらく3人で談笑していると、だんだんとお客さんが増えてきた。


タケちゃんがボックス席の接客へ行ってしまうと、また新たにお客さんだ。


煌びやかで、強い香水の香りを振りまく女性の2人組だった。


「いらっしゃいませ」


BLUEでバイトを始めてから、水商売の女の人もずいぶん見慣れた。


2人は慣れた様子でカウンターに座ろうとして、すぐに声をあげた。



「あーっ!有馬さんじゃん!♪」


ノリノリの彼女はよく見るとずいぶん若そうで、成人しているのかどうかさえ怪しい。


「有馬さん、真ん中ね~!」と盛り上がり、結局2人はシンくんを挟むように席についた。




ため息を必死にこらえながら、カウンターでの業務をこなす。


他の接客をしていても耳に届いてしまう、3人の会話。



「有馬さん、彼女にしてよぉ~」

「ちょっと子供すぎるな、キミたちじゃあ」

「え~?そんなことないよぉ?ほら、おっぱいも大きいよぉ?ふふっ」


「あっ!今チラ見したでしょお~!有馬さんのえっち~!あははは!」



シンくんは大人っぽい人が好きなんだよ。という私の優越感は、同時に自分をもへこませた。


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