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　明善はつと立ち上がると、背後の棚の開き戸を開け、何やら取り出してくる。
　香花は眼を瞠った。明善が文机の前に置いたそれが何なのか判らない。
　まん丸い、まさに毬のような球体は赤児の頭くらいの大きさだ。球体に脚がついており、その土台で全体を支えている。毬のようになった部分には精緻な絵図が描かれていた。
「これは―地図ですか？」
　何事にも好奇心旺盛な香花は眼を輝かせて見入る。その丸い物体に描かれた絵図には記憶があった。いつか一度だけ父が見せてくれた地図に似ている。
「そのとおりだ。これは地球儀といって、地図を更に大きくしたものとでも言えばよいかな」
「地図―を、更に大きくしたもの？」
　思わず声が上ずってしまう。それほど知的好奇心を刺激されてやまない。
　香花が興味を持ったのに満足した面持ちで、明善は大きく頷く。
「私たちが棲んでいる地球は、こんな風に丸い形をしているんだ」
「地球？　地球に私たちが棲んでいる？」
　明善の言葉は何もかもが訳の判らないことばかりで、まるで異国の見知らぬ呪文を聞いているようだ。言葉一つ一つは辛うじて理解できても、繋げ合わせようとすると、まるで意味をなさなくなってしまう。
　途方に暮れている香花を見、明善は少し笑った。
「こちらへ」
　手招きされ、香花は明善に近づく。
　明善は文机の上の地球儀を手のひらでくるくると回した。
「まず、地球はこのようにまん丸で、いつもこうして回っている。今、丁度、私が手で回しているようにね」
　ますます理解不能だ。明善は頷き、球体を回していた手を止めた。