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パパ、もう一度抱きしめて

第5章 ママのいない夜


理沙子、ごめん。
オレはもう少しで過ちを犯すところだったよ…。


梓が諦めて寝付くまで、オレはこの体勢のままじっとしていた。


そして気を紛らわすため、梓のまだ小さかった頃を思い出す。

ーーーー

あれは確か二才だったか。梓が高熱を出した日、たまたま休日で家にいたオレが、理沙子に代わって病院へ連れて行く事になったのだ。


病院でインフルエンザの検査を受け、大泣きした梓をオレはあやしながらベッドに寝かせた。


「ふぇっ…ふぇっ…え〜んっ」

オレは梓の小さな頭を撫でた。

「もう痛いことしないからな」


「パパ〜、もうおうちに帰りたい」

「うん、帰ろうな」

「ふぇ〜ん、いたいの、やだ」


「もうしないよ。よくがんばったな。えらかったぞ」

「パパ…のどかわいた」


「車の中に水筒があるから、後で飲もうな」


「…うん…グスッ」

「よしよし。えらかったな梓」


ーーーー

やがて、「スースー」と規則正しい寝息が背中で聞こえた。
オレはそっと梓の腕を外し、身体を離した。


あどけない寝顔だった。

「ふっ…」


オレは、あの日の面影を残し美しく成長した娘を、穏やかに見つめ続けた。

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