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ありがとう

第1章 ありがとう


 物心ついた時からずっと一人だった。いや、正確には一人と一匹。

「ただいまクロ」

 家に帰ると愛猫のクロを抱き上げて言う。

 おはよう、行ってきます……いつもクロに話しかける。母親と父親がいないわけではない。共働きで忙しくて、あまり顔を合わさないだけ。

 家は無駄に広い。けど呼べる友達なんて誰一人いない。いつも俯いて、目立たないようにしている。そうやって生きることが私の平穏だから。寂しいなんて思ったことないよ。もう慣れたから。この日常に。

 昔、一人だったのは時間がなかったから。母親が私にたくさんのお稽古を習わせていた。ピアノ、塾、習字。遊ぶ暇なんてなくて。そうやって人と話さなかった。だからどう関わればいいのかのか分からない。むしろ、いつも一人だったから今さら誰か欲しいなんて思わない。

「ニャー」

 私の癒しは、クロのふさふさな毛を撫でること。可愛らしい顔を見ていること。

 餌をあげるとクロは私の手をぺロッと舐めた。

「クロ、また後でね」

 もう一度、ひと撫でした後、机に向かった。

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