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　廊下で座っていると、医師がやってきた。
　雛谷も落ち着きを取り戻し、一緒に立ち上がる。
「……命に別状はありません」
「良かったぁ」
　雛谷が息を漏らす。
「ただ、今回かなり心臓にも負担がかかりましたし……今夜意識が戻らなければ、このまま」
「脳死になる可能性があるんですね」
　類沢のはっきりした問いに、医師は黙った。
　答えたと同じだ。
　類沢は医師や看護師が去った病室に入る。
　機械音しかしない。
　変わらない。
　昨日と変わらず眠っている。
　でも、体は限界だ。
「送るよ」
　類沢は雛谷に呟いた。
「僕は泊まるけど」
　雛谷は何か言いかけて飲み込んだ。
　自分も居させてくれなど傲慢。
　今度は類沢を一人にさせる番だと感じ取った。
　駅に降ろされ、無言を貫く類沢を一瞥する。
　目が合った時、寒気が走った。
　そこには、純粋な感情が渦巻いていたから。
　冷静沈着で感情を滅多に表さないからこそ、こうした一瞬は神経をざわつかせる迫力がある。
　冬の冷気ではない冷たさに身が凍えた。
　車を見送り、雛谷は歩き出した。
　ここからなら家は近い。
　歩く位が今は丁度良かった。
　明日の朝、瑞希はどうなっているんだろうか。
　そればかりが頭を占めた。

　雛谷を降ろした後、病院まで飛ばした。
　今ならパトカーからでも逃れきれる自信があった。
　煙草をくわえる。
　煙を脳に満たし、冷静になりたかった。
　だが、出来ない。
　体温は下がらない。
　心拍数は小さくならない。
　ただただ病室を目指す。
　医師達が走って行くのとすれ違った。
　瑞希だけじゃない。
　死線をさ迷う人が、ここには何人もいる。
　瑞希の横に座り、その髪を優しく撫でる。
　何回こうしただろう。
　初めて会った時、気を失った瑞希にも同じことをした。
　覚えていないはずだ。
　自分自身今まで忘れていた。
　あの時から、既に予感はしていたのかもしれない。
　遊びじゃないと。
　それで終わらせたい心はいつ負けたのか。
　耳に触れる。
　髪をそっと掻き上げ、首筋に指を這わせる。
　もう、自分が付けた痕は全て消えていた。
　消えた。
　今の瑞希は、会った当時の瑞希に戻ってしまったのかもしれない。
　全ての時間が消え失せて。
　その証拠すら無くして。
　手を握る。
　骨が感じられる。
　押さえつけたりもした手。