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秘密の兄妹

第1章 冷たいお兄ちゃん



お兄ちゃんは階段を下りている途中で、私の存在に気づき足を止める。



「…あっ…おはよう、お兄ちゃん。」



「…………。」



お兄ちゃんは私に返事を返さず、そのまま階段を下りると洗面所に向かっていった。



……何で無視されてるのか分からない……



少し沈んだ気持ちで食事を続ける。



お兄ちゃんは、高校生になってから背も延びてぐんと大人っぽくなった。



女の子からもかなりモテていて、私の友達からもよく手紙を渡すように頼まれたり、携帯のアドレスを教えてほしいとお願いされたりする。



お兄ちゃんは嫌がるからそういうのは全部、丁寧に断ってるけど……



お兄ちゃんって彼女とかいるのかな……



…私、お兄ちゃんのこと何も知らない…



「…紫織」



お兄ちゃんのことを考えながら食事をしていると、洗面所のドアから顔を出したお兄ちゃんが私に話しかけてきた。



「なに?」



「…俺の歯みがき粉きれてる。予備のない…?」


「ちょっと待って。」



私はリビングのクローゼットを開けて、洗面所用品の買い置きを入れてある棚のケースに手を伸ばして、お兄ちゃんがいつも使っている歯みがき粉を取り出した。



洗面所にいるお兄ちゃんにそれを渡す。



「はい、これだよね?」


「……うん。」



「…あの…お兄ちゃん、明日って早く帰ってくる?」



「…なんで?」



明日はお父さんとお母さんの結婚記念日だから、もしかしたら2人とも家に戻ってきてくれるかもしれない……



もし、戻ってきてくれなかったら一人じゃさすがに寂しすぎる。



いつもお兄ちゃん、帰り遅いし……明日くらいは一緒にいてほしい…。



「……紫織、期待するだけ無駄だ……。」



お兄ちゃんの言葉が突き刺さって私は涙目になる。



「…お兄ちゃん…私たちって捨てられたの?」



「…………。」



「お兄ちゃんも私なんかいらない?」



「…お前、朝からうざい……。」



……うざい…か……。



「…お兄ちゃん、朝食作ってあるからちゃんと食べてね。私、お兄ちゃんの邪魔にならないようにもう学校行くから。」



私はリビングのソファーにあるカバンを持つと、食べかけの朝食を残したまま急いで家を出た。



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