
青い桜は何を願う
第9章 かなしみの姫と騎士と
「莢ちゃん、でも私……いいえ、リーシェはもしかすればとてつもなく非道いことを」
別荘で見た夢が、さくらの胸裏で、だんだん、輪郭を顕してゆく。
「さくらちゃん、ちょっと私の手、強く握ってみて」
急に片手を持ち上げられて、どぎまぎしながら、さくらは片手に力を入れた。
「目、閉じて」
「こう、かしら?」
「何か見える?」
「……あっ……」
目蓋の裏に、また、少女達のぼやけたシルエットが浮かんだ。
揃いのブレスレットを腕に嵌めた彼女達の顔はよく見えない。ただ、幸せそうに微笑み合っている感じがある。
今日は、やけにこのビジョンがよく見える。
「今でも不思議体験するんでしょ?私に桜風を吹かせられたんだし、さくらちゃんももしかしたらと思うんだ」
「──……」
「未来、見えたでしょ」
さくらは、莢の甘い囁きに、暗示にでもかかったように、うっとりと頷く。
「幸せそう。幸せそうな女の子が、二人」
「なら安心だ。それ、さくらちゃんと私だから」
莢の言葉はまるで魔法だ。
それだけで、さくらは未来も莢との繋がりも、信じられる気がした。
「そうだ、今度会うまで」
莢の首元を飾っていたスカーフが、さくらの左手にあてがわれた。
白薔薇の刺繍が入ったそれに、さくらは見入る。
「相思相愛。そして、無垢な愛。誕生日に花束じゃなくて悪いけど、さくらちゃんに預かっていて欲しい」
「莢ちゃん」
「お願い。さくらちゃん。何があっても、何を聞いても、私を信じて」
「───…」
意味深長な莢の言葉に、さくらは頷くより他になかった。
桜の木々よりずっと遠くを見つめる莢に、何も言えない自分がもどかしい。
「分かったわ。それじゃあ」
──私はこれを。
さくらは自分の首からネックレスを外して、莢のうなじに金具を回した。
大振りの金古美のクロスを飾る、青みがかった桜のペンダントトップは、氷桜にどこか似ていた。
