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青い桜は何を願う

第2章 出逢いは突然のハプニング


「私、嘘は嫌いなんだぁ」

「……弦祇、先輩……」

「だから、このままじゃ貴女にさっき嘘をついた私自身を許せない。言い直させて」

 このはの指先がさくらの左手の甲をなぞった。

 それだけで、さくらの全身に何かが走る。

 さくらの胸が、このはの伏せた睫の下に見え隠れする瞳の色に締めつけられた。

「貴女のファンだなんてね、私言ったけど、あれは嘘」

 やはり、呟くような、囁くような声だ。

「皆みたいな軽い気持ちで、アイドルを追いかけるみたいな目で、一度だって美咲さんを見たことないよ。見られないよ」

「それっ……」

「美咲さんが、好き。好きでいさせて。…──愛情、の意味で好き。見返りはいらない。いつか返事を聞かせてくれれば、今はまだ、貴女の側にいられるなら、そういうのも幸せかなって。美咲さんのものに、なりたかったぁ」

「……弦祇先輩……」

「このはって呼んでよ。私も、さくらちゃんって呼ぶ」

「──……」

「…──みたいに」

 小さくこぼれたこのはの声が何を言ったか、さくらは聞き逃した。

 昔みたいに、と、言ったか?

 まさか。そんなことはありえまい。

 ただ、さくらは、このはと触れ合う手の温もりが、初めてのものではない気がした。

「……このは先輩……」

 顔を上げたこのはと目が合った。

 さくらは、綺麗な黒曜石が濡れたみたいな、真っ直ぐな大きな瞳から、目を逸らせなくなる。

 初めて見た気がしない。

 「髪、ふわふわなんだね」

 さくらの自然にカールした髪が、このはの指に絡め捕られる。

「あっ……」

 この感じを知っている。

 さくらは詰まる呼吸を辛うじて繰り返しながら、姫袖のフリルをぎゅっと握った。







第1章 出逢いは突然のハプニング─完─

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