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「葛西くん…」


見上げた先には営業担当の年下社員。

どうやらぶつかりかけたのを手で防いでくれたようだ。


両肩をしっかり掴んだまま、葛西くんが言う。

「大丈夫すか？なんか顔色悪いっすよ！」


「だ、大丈夫。ごめんね、前見てなくて。」


「いや、僕こそすみませんっす！」

あたしの肩からそっと手を放して葛西くんは言った。

「今週具合悪そうでしたけど、明日は行けるんすか？」


「ん？明日………って」

「事務長の送別会すよ！」

「あ。」


「まさか忘れてたり…っすか？」


定年退職する事務長の送別会、今週だっけ。


「忘れてない、ない。ちょっと曜日の感覚がアレで…」


直属の上司でお世話になったし、事務員のあたしと桜で会場とか花束も予約したんだった。


(こないだの土曜日以来、忘れてたけど…)


「水谷さんの隣、僕が座りますから。忘れてて来ないとか、やめてくださいよ？」

独身の年下男はあたしに冗談を言って離れていった。

あたしはトイレで考えてた。

(…葛西くんにも具合悪そうって言われた)

確かに風邪はあまり良くなってない。

山田くんが処方してくれた薬、体に優しいぶん効き目も少ないのか…
それとも最近寝つきが悪くていろいろ考えてるから…？


(それにしても)

あの人とは大違いだな。

一番近くにいても、あたしの変化に気づかない。

山田くんでさえ、

10年ぶりに会ったのに、

かすかに声が枯れてるって気づいてた。


―――――ああ、また。

山田くんのこと思い出しちゃった。

ほんと困る――――――

…………

……………………


そしてトイレを出たとき、あたしはメール着信に気づいた。