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ビルの下でえんやこら

第2章 鏡

 1歩外に出ると、そこは別世界だ。

 入り口からは、雨の音だけが微かに耳に入り、それをかき消すように靴音が響く。

 懐中電灯を片手に、エレベーターではなく、一番奥にある階段で上がる。

 
 コツ、コツ、コツ、コツ……


 ほぼ毎日、見回る暗いビルの中。なにも起きたことはないが、妙な緊張感が走る。1段1段上がり、2階へ。

 安心するのは、非常口案内の緑の明かりだ。その下が、唯一、闇ではなくなる場所だった。

 通路の右側には全て、小さな会社や、病院、なにかわからない事務所がある。左側には窓はあるが、隣のビルの壁に遮られ、昼間でも、ほぼ光が入ってこない。

 あらかた進んで周りを照らすと、「うん、大丈夫」と次の階に上がる。

 3階。

 さきほど映像で見た、子供の姿が目に浮かぶ。

 とたんに、キュッと体が縮こまる。

(まったく、なんてガキだ)

 懐中電灯の光が小刻みに震えているのが、わかる。

 たかが子供……と思っていたが、深夜の時間帯に真っ暗なビルの中を徘徊する子供なんて、まずいない。

 このビルにお父さんでも、働いているのか?

 それなら、すべて確認済みだ。

 このビルには、警備員である自分達しかいない。

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