ほんとのうた(仮題)
第13章 あとは終わりゆく、だけ?
帰ったら、周りは大騒ぎだな。
忙しすぎて、きっと俺のことなんてソッコーで忘れちまうだろ。
やりたいこと――歌いたい唄、ちゃんとやってくれよ。
そうしてそれを、こんな片田舎に住む孤独な男の耳にも、届けてみせろ。
ずっと、応援しているから――。
脳裏に浮かんだ幾つもの言葉たちを、俺は端から呑み込んでいた。
「……」
結局は、無言のままに――。
ホームに滑り込む流線型の先頭車両を、俺たちは迎え入れてゆく。
なんだかね。いいことを言いたくなったり、元気づけようとしたり――だとか。
そんな自分が、迂闊なのだと感じている。否、小賢しくさえ思えて。
できるだけ、あっさり。きっと、そうやって見送るのが、たぶん今は一番だ。
今この時は、これっきりではあるけれど……。
――プシュー!
やがて扉が開くと数秒を待って、真は俯き加減にその歩を進めた。
「ちょっと、待てよ」
「――!」
俺の声に反応し、徐に振り向くが――しかし。
「コレ」
「――?」
俺が差し出した掌の上を、じっと見つめていた。が、それがなにかと察するにつけ――
「人気歌手が牛丼くさいってのも、なんだしな」
「フン、バーカ!」
真は失望したように顔を歪め、俺の手から清涼菓子(ミントタブレット)をふんだくった。
未だ、その笑顔に会えぬままに。
彼女はついに、電車に乗り込んでいった。