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ほんとのうた(仮題)

第3章 異常なる日常で


 その様な顔で見つめられてしまえば、今更「さっさと寝よう」と惚けるのも流石に馬鹿らしく感じた。

 夜は明日も明後日も、着実に訪れるものであるから。その度に同じく誤魔化すのではなく、ちゃんとした言質を尽くし得心させるべきだと考えたのだ。

 俺は「はあっ……」と大きくため息を吐き、真の隣りに腰を下ろす。

「どうするって――真は一体、どうしたいんだ?」

「それは、わかんないよ。でもさ――」

「ん?」

「不自然なままなのは、なんか嫌だなって思う」

「不自然って、どこが?」

「オジサンは子ども扱いしてくれるけど、私だって大人なんだよ。ううん、たぶん普通以上に色んな経験だってしてる。それは、女としてもね」

「……」

 女として――そんな言葉が、俺の頭の中をモヤモヤとさせた。

「見ず知らずの私をかくまってくれること、ホントに感謝してるんだ。オジサンの方が、難しく考える必要なんてないよ。だから、さ――」

 そう言いかけた真の言葉を、俺はギロっとした厳しい眼差しでそれを制した。

「だから、抱けとでも? 言っておくが俺はそんな理由で、部屋に居ることを許したわけじゃねーよ。そこだけは間違えるな」

 柄にもなくマジになって、真の目を見て言う。

 しかし、それを受けた真は――

「うん、わかってるよ。だから、私も――昨日とは違うの」

 そんな風に言うと、口元をくすっと綻ばせていた。

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