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ほんとのうた(仮題)

第3章 異常なる日常で


 そこに置かれていたのは、真の右手。

柔らかく撫ぜるように触れると、俄かに蠢いている。それはやがて、スッと太腿の上を滑り。急ぐでもなかったが着実に、なんとも微妙な場所へと接近していた。

 その時のこの胸の高鳴りを十分に分かった上で、真は言葉を続ける。

「フフ――いいよね?」

 小悪魔のような顔が、俺に囁きかけていた。

 風呂上がりの女の香りが、一気に鼻腔へと流れ込んでくる。それが俺の正常な判断を、鈍らせてゆく。否、正常とはなにを差して言うのか。ここで抗うとすれば、それこそ真が言うように不自然……?

 葉っぱの上に溜まった雨露が、ポタリと地表に堕ちるように。このまま真の魅力に屈してしまえば、それでいいのではないか……?

 センチからミリに単位を移し、尚も近づこうとしている真の唇を前にして――俺は。

「さ――酒」

「は?」

「そ、そうだ……酒でも飲もうぜ」

 俺が苦し紛れに絞り出したワードに、真は虚を突かれたようにキョトンとした顔をしている。

「……」

 幾分、呆れた雰囲気の真の視線を受け流しつつ、俺は一旦キッチンに立つと、酒とグラスそれに氷を用意して真の元に戻った。

 すると床の上で胡坐をかいた真は、その横顔でこんな風に漏らしている。

「据え膳食わぬは、なんとやら……? 私……流石にちょっと、傷ついてるからね」

 その拗ねた様子も、またなんとも可愛くはあった。が、真には悪いとは思っても、さっきまでの女の色香が鳴りを潜めたことに、俺は心底ホッとするのだった。

「まあ、気にするな。単に俺が度を超えて臆病者だってこと。ビビってるんだよ」

「それって――なんに対して?」

「全ての未知なるものに」

「なにそれ?」

「ハハ――だから、とりあえず。哀れで無能な男は酒の力を借りる」

「酔わないと、私を抱けない?」

「かもな」

 そう言った俺の顔を仰ぎ、真はようやく顔を綻ばせる。

「プッ、フフフ……ホント情けないオジサンだ」

「そう言ってくれるなよ。焼酎しかないが、いいか?」

「ハイハイ……仕方ないから、付き合ってあげるよ」

 と、結局はその場を誤魔化すようにして、俺は真を相手に酒を飲むことになった。

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