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ほんとのうた(仮題)

第4章 重ね合うもの


「ほらぁ、またなにか難しく考えてるんでしょ。もっと簡単でいいのに」

「簡単とは……?」

「歳の差だとか、私が何者だとか。そんなこと、今はどうでもいいでしょう。とりあえず、私はさ――」

 どこか意味ありげに向けられた眼差しに、俺はやや怯んで。

「な、なんだよ……?」

 すると真は、いともあっさりとこんなことを言ったのだ。

「オジサンのこと、好きかもね」

「は……?」

 またしてもからかわれたと感じ、俺は呆れた顔を浮かべる。

「『好き』とか『嫌い』とか、言葉にはしないって……昨日は、そう言ってなかったか?」

「苦手だって言ったの。それは、そうなんだけども――」

 真はそう言って、なにかを思うように宙を見つめ。そうしてから、俺の顔を見ると健やかに微笑んで、もう一度言った。

「やっぱり、オジサンは好き」

「……」

 やっぱ、わかんねーな……コイツは。俺はため息を吐きながらも、一方で心の片隅を擽られた気がした。

 そりゃ「好き」だなんて言われて悪い気はしないが、かといってそれで舞い上がってしまうほど能天気にもなれない。

 当然ながら真だって、そう深い意味で言っているわけはないのだ。

 そう思いながらも期せずして上気した顔を、真に見られないように背を向く。

 そんな戸惑いと妙な高揚感にまみえながら、俺の真との一日がまた始まろうとしていた。

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