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その恋を残して

第6章 ここにいるよ


    ※    ※

 俺と怜未が校舎を出た時に、車は既に到着していた。沢渡さんが、車の傍らに立って待っていてくれた。

「さあ、今日は帰ろう」

 なかなか足を進めない怜未を、そう促す。

 泣きはらした怜未の顔は、照れくさそうでもあり、少しバツが悪そうにも見えた。そんな様子を見せながらも――

「今夜、さ――」

「ん?」

「今夜、蒼空と話す時……私、なんて言ったらいいのかな?」

 そう話す怜未は、いけないことをした幼女のような表情で、俺を上目使いに見つめていた。

「いつもみたいに、ありのままを話せばいいと思うよ。蒼空はきっと喜んでくれる」

「ホントに? 考えてみても難しくて……よく、わからないなぁ」

「……」

 その想いには少しだけ、同感だった。

 さっき俺は、怜未に魅かれていたことを伝えている。それを『一目惚れ』とまでは言わなかったにせよ、怜未自身が最初から拒み続けていたことだった。

 その理由も、今ならわかる気がする。

 蒼空と怜未。俺が最初に出逢っていたのは、怜未の方だった。だから、もし俺が一目惚れをしていたというのなら、初めに好きになった相手は怜未だったことになる。

 それは誰よりも蒼空のことを想い、反面、自分の存在を否定していた怜未にとっては、あってはならないことだった。

 蒼空の気持ちを知ってからは、尚更だろう。

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