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その恋を残して

第1章 好きにならないで!


 俺たちは校門を出て、並んで立っている。迎えの車が来るまで、俺は帆月と一緒に待つことにしていた。

 正直に言えば、俺の抱いた疑問はまるで解決していない。それどころか、謎は更に深まっている。

 昨日、俺に言ったことを帆月は覚えていない。とりあえずは、そんな仮定をしてみよう。だが、それを彼女に問い正すべきではない。俺は、漠然とそう思うのだった。

 それは、彼女が抱えているであろう、なんらかの事情を慮ってのことであったが、理由はそれだけではなくなっている。先程、俺に見せてくれた笑顔を、崩すようなことをしたくない。俺にそんな気持ちが芽生え始めていた。

「帆月さんて、お嬢さま?」

 俺は、おどけたようにそう訊いた。疑問の矛先を変えたのである。

 黒塗りの高級車での送迎。その点については、はっきり言って畏敬の念を禁じ得ない。少なくとも、こんな田舎の高校においては特別なことだった。

「父が経営者の家系で……でも、お嬢さまなんて、そんな……」

「お父さんが社長ってこと? なんか、凄いね」

「いえ……私はあまり関係なくて……」

「こっちに来たのは、親の仕事の都合とか?」

「……」

 あまり訊かれたくないのか。黙って俯く帆月。

「無理に答える必要はないから。色々、聞いてゴメン」

「いいえ、ありがとうございます」

 帆月は、言葉を選ぶようにしてこう話してくれた。

「両親は一緒じゃなくて、こちらに来たのは私と……世話をしていただいている沢渡さんだけで」

「じゃあ、今は二人で暮らしているんだ」

「ええ……二人、で……」

「そっか」

 なにやら複雑な事情がありそうだ。俺は、それ以上のことを訊くのをやめた。

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