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その恋を残して

第4章 二人で一人なのです

 『帆月さんのこと……好きとかじゃ、ないから』――その言葉を取り消した上で、俺は言葉だけでなく頭を下げると心の底から謝っていた。

 しかし、蒼空は何の反応も示さない。俺は言葉が届いているのかと不安になり、そっと顔を上げる。

 すると、二メートルくらい先に進んだところで、蒼空は背を向けて立ち。それから、徐に振り向いた彼女は、木漏れ日のスポットライトを浴びて――。

 浮かび上がったような蒼空の姿は、まるで異世界よりの使者のようで。俺は思わず目を奪われていた。

「――蒼空」

 ――と、何故か彼女は自分の名を口にする。

「えっ――?」

 俺が呆然とするのを見て、蒼空はこう続ける。

「松名くんは、私たちのことを知ったんですね?」

「う、うん……昨日、沢渡さんから聞いて」

「じゃあ今は……私の時は蒼空、と。そう呼んでください」

「え……じゃあ、蒼空……さん?」

「『さん』は、なしで」

「でも、いきなり呼び捨てはハードルが高いような……」

 二人を分けるため、心の中ではそうしていても。只でさえ俺は、田口みたいに女子と親しげに会話できるような奴ではないのだ。

「ダメです。そう呼ばないのなら、許してはあげませんからね」

 そう言って少しむくれてみせた、蒼空。

 そんな彼女を見つめ、たぶん真っ赤になった顔で、俺はその名を呼んだ。

「そ……蒼空」

 そしたら――。

「はい」

 と、応えて可愛らしく微笑んだその笑顔を見た時、この前のことを俺は許されたようだ。

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