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数珠つなぎ

第4章 あなたたちを助けたい








「……ただいま」

久しぶりに帰ってきた家のソファーに深く腰かける。


こんなに身体を預けて座ったのは何日ぶりだろう?


毎日が慌ただしくて、記憶があまりない。

感情も置いてけぼりで、泣いたり悲しくなることも無かった。


淡々と葬儀、通夜、初七日、四十九日を待たずに納骨まで行った。


永代供養墓に両親と兄ちゃんを納骨した。


墓を建てるお金など学生の俺には無かった。


せめて四十九日までは実家で供養したかったが、
なぜか土地は既に人手に渡っていた。


俺の周りから何もかもが消えていく。



あるのは自宅から持ち帰った、箱が一つ。


箱を開けると中には思い出がたくさん詰まったアルバム。


どこを捲っても家族がニコニコ笑ってる。


その笑顔はもう過去のモノ。

見ることはもうできない。


「雅紀」

いつの間には潤が俺の隣に座っていた。

「ねぇ、潤もいなくなるの?潤も、俺の前から消えちゃうの?」

すると潤は俺の手を取り、頬に当てた。

「ちゃんと俺に触れてるでしょ?ちゃんと俺の体温、感じるでしょ?俺はここにいる……俺は消えない。雅紀のそばから絶対に離れない」

ストッパーが外れたかのように、目から涙が溢れた。

視野がぼやけて潤の顔が見えなくて、また不安に襲われる。

「潤…っ、じゅ…んっ」

必死に潤の名前を呼ぶ。


潤の存在を確かめるように……


「俺はここにいるよ」

ギュッと俺を抱きしめてくれた。


言葉だけじゃなく身体全体で潤の存在を感じた。

「ずっ…と、そば…に、いて…」

必死に言葉を絞り出した後、俺は意識を手放した。





ふと、身体を包んでいた温もりがなくなった。

「いやっ、行かないで……」

パッと目を開けると潤が俺の顔を覗き込んでいた。

「ゴメン。起こしちゃったね」

起こしていた上半身をベッドに戻して、ギュッと横から抱きしめてくれた。

「雅紀……実は見せたいものがあるんだ」

潤は俺を抱きしめたまま後ろを向き、ベッドサイドチェストの引き出しを開ると1枚の封筒を取り出した。

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