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「心配してるのは、そこ？　笑」

「あいつが、責任とってくれるわけない、一人で子供産んで育てるつもり？　それに、せっかく大学まで入ったのに」

「母さんだって、そうしたじゃない。　母さんこそ、どうして、わたしを産もうと思ったわけ？　父さんだって大概のクズじゃない」

「お前の父さんがクズなのは否定しない」と言って愛美はプイと顔を横にする。

「母さんがもし、安易な道を選んでたら、わたしはここに居なかった」

「わたしも、この命を大切にしたい」

母娘の会話に、僕は入り込む余地もなく、黙っているしかなかった、でも、僕にもできることがある気がした。

「あの……、凄く唐突なのは分かっているんですけど……」

「なに？」
「なに？」
愛莉と愛美が不機嫌な声をあげて僕を見る。二人とも目が冷たい。

「愛莉、結婚しよう！　子供は二人で育てよう。　大学も、保育所に預けられるようになったら、復学して卒業すれば良い」

「はあ？」
「はあ？」
またも二人がハモる。

「バカな事言わないで、圭の子供でもないのに、なんで圭が責任とるのよ」

「でも、愛莉の子供だ！」

「アンタ、子育てを舐めてるでしょ。　アンタが思ってるほど甘いもんじゃないよ。　ましてや他人の子供を」

「確かに、僕は、子育てなんて経験ないし、まだ学生です。　でも愛莉を幸せにしたいんです」

「だってさ、愛莉、アンタはどう思うの？」
愛美は、ヤレヤレと言った表情でため息をついた。

「わたしの幸せって、何？」

愛莉の幸せ……、僕は軽々しく口にしたが、そもそも人の幸せがどんなものなのか、考えたこともない。

「それは……、分からない。　でも、なんとなくだけど、愛莉が喜んでくれて、安らげて、健康で、安心できて、そんな生活ができるように頑張るよ」

「圭が、そうやって、わたしのために頑張ることが、わたしの不幸せになるって思ってないのね」

「へ？」

「あ～～あ、聞いてられない」
そう言うと、愛美は缶ビールを一気に飲み干した。

「ワタシはテレビ観てるから、アンタらで話し合いな」

「あ、愛莉。　産むんだったら……、まあ、覚悟はあるんだろうけど、その子は何があってもアンタが守るんだよ」

「うん、分かってる」


「あ、圭。　今日は遅いから家に泊まっていきな」

愛美は、欠伸をしながら自分の部屋へと入っていった。