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魔法の玉

第3章 花火にムカつく女子



「乗るって、何に?」

「俺の背中にだよ。おぶってやるから」

「え、嘘でしょ? 人が大勢いる中で、いい歳こいた女子高生がおんぶって。恥ずかしいにも程がある。しかも今ので、ちょうど注目されてるし」

「けどさぁ、下駄がそれじゃあ歩けねぇだろ。つべこべ言わずに、とっとと乗りやがれっ」

「きゃっ。ちょっと、そんな強引に引っ張んないでっ――」


 ドォン……!!


 な……何?

 圭太の背中にくっついたら、胸が強く打たれた。

 打ち上がった花火の音と共に……。

 慣れない感情に戸惑う。けど、圭太はそれに気づかずに、リンゴ飴を大事に持ちながらも、器用に私をおんぶして歩き出す。


「や、やだっ。もういいって。なんなら、裸足で歩くからっ」

「うるせぇ、黙っておぶられてろ」

「なっ……」


 なんなのよ、圭太のヤツ。いつもテキトーでふざけてばかりのクセに、ここぞとばかりに男らしくなるなんて。

 背中だって……頼もしい広さだし。

 胸が苦しいぐらい押し潰されてきて、つい黙り込む。と、圭太が前を見たまま、独りごちるように私に話しかけてきた。


「まったく。俺が昔っから一番近くで、七海のことをずーっと見てるってのに」

「……えっ?」


 ドォン……ドンッ……!!


「なのにお前は、俺の気持ちに気づきもしないで、縁がない、縁がないって騒いでばかりで」

「圭太、何言って……」


 ドンッ……!!


 ことあるごとに、花火の音と連動する、私の胸の音。


「ねぇ、待ってよ。俺の気持ちって……それ、どういう意味なの?」

「どういう意味って…………そういう意味だよ。察しろよ、バカ七海っ」

「っ……!」


 ウソ。

 女のコに群がられても顔色一つ変えたことのない、あの圭太が……持っているリンゴ飴の色と同じぐらい、耳の後ろまで真っ赤になってる。


 ドォン……!!


 もうっ、さっきからうるさいってばっ。うるさい、うるさいうるさいうるさいっ!

 花火の音も、胸の音も、いい加減静まってよっ。


 ホントに、ムカつくんだからっ……!


 じわじわと熱くなってくる気持ちを隠したくて、圭太の広い背中に、顔を埋めた。



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