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　96　敦子の想い(33)

『もしかして、まーちゃんに何かあったの？』
　人生経験豊富そうなママが、そんな泣きじゃくるわたしに慈しみの目を向けて訊いてきた。

『ひ、ひ、ひん、あ、あの……』
　そしてわたしは何とか今迄の経緯を簡単に話しをする。

『あ、あら、まぁ……』
　するとママは、そんなわたしの話しを聞いて絶句し、暫し沈黙する。

　多分、そのママの反応は…

　まさか、そこ迄の悲劇とは、つまりはせいぜいの痴話喧嘩レベル的な話しであり、まさかガン罹患による「死」という内容では無いとは思って、いや、誰でもそうであろう…
　予想以上の重さに絶句した様であったのだ。

『……で、それきりなの？』
　暫し沈黙をし、重い口調で訊いてきた。

『…………』
　わたしは黙って頷く。

『あ、ら、まぁ…それは…』
　そしてまた再び絶句した。

『な、何も…分からないし、分かりようもなくて…』
　わたしはなんとか声を振り絞り、そう応えた。

『かわいそうに…ツライわねぇ…
　でもねぇ…
　それはわたし達の宿命みたいなモノよねぇ…』
　と、ママはいつの間にかにカウンターから出て隣に座り、わたしを見つめ、そして肩をそっと抱き寄せてくれて、耳元でしみじみとそう呟いたのだ。

　そう宿命…

　不惑な関係の…

　宿命であり、現実だと…

『わたし達はさぁ…
　世間一般的には普通じゃないからさぁ…
　そして理解もなかなかされないしねぇ…
　ましてや家柄絡みじゃ、余計に毛嫌いされてしまうし…
　それは宿命だから…』

　そう…
　寂しそうに、いや、哀しそうな声音と口調で呟く。

『わたしもさぁ、色々あってさぁ…
　実家とは縁を切ったままだしね…』

『え…』

『この前もね、風の噂で父親画亡くなったらしいのを聞いたのだけれどね…
　尋ねられないでいるのよねぇ…』
　そして、そうため息混じりに、哀しそうに呟く。

『あ…え…』
　わたしはそんな現実の重さに…
　言葉を返せないでいた。

　みんなそれぞれ、色々抱えているんだ…

　だけど…

　だけど…

『でもねぇ、世間一般的には認めて貰えないけれどねぇ…
　ある意味、性癖ってさぁ、ううん、性嗜好ってさぁ…
　本能だからさぁ…』

『え、ほ、本能って？』